“RCEP的签署是期盼已久的大事，它能为区域经济开拓更广阔的空间，加强包括中国和东盟在内的经济合作，加速推动区域经济一体化进程，为地区繁荣与稳定注入强劲动力。”老挝驻南宁总领事馆总领事维拉萨•宋蓬说。
　　11月15日，区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）签署。历时8年谈判，这个全球最大的自贸区终于宣告诞生。签署该协定的成员国包括东盟10国和中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰，总人口达22.7亿，GDP达26万亿美元，出口总额达5.2万亿美元，均占全球总量约30%。
　　多年来，中国加快实施自由贸易区战略，坚持扩大对外开放，积极奉行多边主义。今年是中国—东盟自由贸易区全面建成10周年。10年来，双边有效推动了区内贸易、投资自由化和便利化，双边进入经贸合作的黄金时期。
　　新冠肺炎疫情的阴霾笼罩全球，中国和东盟国家砥砺前行，贸易投资逆势增长。前10个月双方贸易额达3.79万亿元人民币，同比增长7%，占中国外贸总值的14.6%，中国与东盟互为第一大贸易伙伴。前三季度，中国对东盟国家直接投资达107亿美元，同比增长76.6%。
　　“RCEP成员相互之间有共同的发展需求，有相当强的经贸互补性，它的签署有利于共克时艰，中国和东盟贸易逆势增长正得益于这种互补，区域内国家将不断推进构建更加紧密的命运共同体。”中国—东盟商务理事会执行理事长许宁宁说。
　　许宁宁说，中国与东盟的合作成果是多边主义的典范，这是过去很长一段时间双边对话伙伴关系、战略伙伴关系等不断深入建设的结果。
　　经过多年的交流合作，中国与东盟已互为产业链、供应链的重要方向和重要一环。随着中国—东盟自贸区升级议定书于2019年全面生效，中国与东盟国家的经贸交流合作提升至更高水平。
　　2020年是中国—东盟数字经济合作年。新冠肺炎疫情肆虐，世界经济呈现出诸多不确定因素。当前，中国和东盟各国正抓住新一轮科技革命和产业变革的机遇，在数字经济、人工智能、大数据、网络安全等领域积极开展合作。
　　越南驻南宁总领事馆总领事黄玉荣表示，RCEP内部高新技术产业合作互补性强，近年来中国企业大力投资东盟市场，不断提供新技术和产品，但目前双方的合作空间仍然很大。
　　日前在广西举行的第二届中国—东盟人工智能峰会上，主办方以线上线下相结合的方式展示了人工智能、工业互联网等领域共300多个项目和产品，达成合作意向260项，意向金额150亿元人民币。
　　广西与东盟国家人文相亲，经贸往来密切。2019年8月30日，广西自贸试验区正式挂牌。截至2020年10月底，中国贸促会自贸协定（广西）服务中心为自治区企业共签发优惠原产地证书429份，前3位分别是中国—韩国原产地证、中国—东盟原产地证和中国—澳大利亚原产地证，占总签发量93.93%。签证金额约1.97亿元人民币，为企业节约关税成本约990万元人民币。
　　“中国和东盟的友谊、和平、合作，证明了各国都可以和平共处，共同发展、共同成长。”泰国前副总理、泰中友好协会会长功•塔帕朗西表示，泰国民众意识到中国与东盟是多年来地区间联系紧密的经济体，希望未来能继续加强经贸合作，民众之间友谊深厚，政府之间关系紧密。
　　“15个国家相互开放市场，将带来一系列的新变化和新合作。”许宁宁表示，中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰和东盟的市场已经相互开放了一段时间，需要进行新的整合，以形成更大的开放市场，共同应对当前世界经济下滑，增进区域合作。此外，相互开放市场还会带来一系列双边的变化，双边贸易不协调、贸易关税等问题可通过RCEP框架下的机制商量和解决。
　　中国现代国际关系研究院世界经济研究所研究员陈凤英说，东盟是RCEP的中心，RCEP将进一步夯实东盟在亚洲经济一体化进程中的主导地位。在RCEP相关组织协调、议程设定等方面，东盟将继续发挥责无旁贷的主导作用。
　　RCEP要求15个成员国承诺降低关税、开放市场、减少标准壁垒。不少专家认为，RCEP自贸区的建成，意味着全球约三分之一的经济体量将形成一体化大市场，无疑将为世界经济和区域经济合作注入一针“强心剂”。