京都——过去几周来发生在中国和日本之间的不和为东北亚及相关地区的和平和稳定笼罩了一层阴影。乍看之下，这一冲突被解释为仅仅是领土冲突，尤其是中国这一方。
　　最近，一艘载着香港相关人士的渔船登上了钓鱼岛，宣示中国对钓鱼岛这一颇具争议的岛屿的主权。但是很快，这些活动人士被日本当局逮捕并驱逐了。
　　同时，在中国全国各地，大量的反日团体出现，使得中日关系再次陷入了僵局。双边冲突也被历史问题而被恶化。日本也多次被中国谴责允许其政府政要参拜晋国神社，美化日本在战争时期的罪行。
　　对于一些人来说，领土争议和历史问题并非中日关系的唯一负担。困扰两国关系的问题包括从在颇具争议的中国东海气体钻井到诸多不同意见，最重要的是，对处理朝鲜核计划的不同态度。日本人文中国作为六方会谈的主席国，并没有像它所期待的那样去对待朝鲜。
　　仔细看来，中国与日本真正的问题并不是关于日本过去的侵略行为或者领土的争端或者对其罪行的粉饰。
　　中国和日本之间的问题的真正核心是谁将作为新世纪亚洲的核心势力。伴随着两国在政治、军事和经济等方面的竞争的不断加剧，日本对于中国的和平崛起的矛盾情绪越来越明显。
　　日本正在担心其亚洲制造中心的地位将被中国取代，也担心在中国的自由贸易区的威胁下，它会丢失其在东南亚的经济领域的垄断地位。
　　在这样复杂交错的情况下，中日势力的争夺战也成为了东南亚战略的考虑因素，考虑到两国的争端将有可能决定亚洲地区的稳定和发展。
　　东南亚能在这次的区域秩序调整中获得政治的或者经济的利益吗？
　　东盟依靠区域的反应和政策选择，而这两者都必然的要同时符合中国和日本的利益。
　　目前，东盟和日本、中国的关系都较和谐。日本是8年前东南亚遭遇海啸时第一批派遣救援志愿者并支援重建工作的国家之一。近些年，东盟和日本不断增长的贸易不仅使得双方关系提升到一个新的高度，并促进了双方开启自贸区的谈判，更暗示了日本希望在东南亚地区寻求更大的政治角色。
　　同时，在令人高兴的一方面是，东盟和中国得益于自贸区，其贸易正在以双位数增长。一些东盟国家对于中国的崛起感到愉快，像泰国、老挝和柬埔寨，它们同时认为中国值得它们做一些积极的回应。但是一些东盟国家与中国在南海问题上的争端可能会使得东盟巩固与中国的关系的愿望走错轨道。
　　鉴于中日冲突，东盟的角色和反应因为它与两方均有着不错的关系而显得别扭了。
　　东盟在努力调节这一紧张的关系，通过给予无论是日本还是中国足够的空间去进行军演，这样他们任何一方都不会感觉到被对方伤害。东盟也有大量的合适的平台给中国和日本去进行对话。除了被其自身与中国的在南海问题上的矛盾以外，东盟在中日冲突中占有有利的地位。
　　从经济方面来看，中日之间的摩擦已经使得区域内其他势力收益。如果中国的爱国人士拒绝购买日本的优质的产品，那么这其中产生的空缺，台湾的制造商非常希望可以分享中国市场从而补上这一空缺。
　　同样地，中日目前的局面同样会令东盟的制造商收益，如果日本投资者将他们的工厂从中国搬到东南亚来的话。东盟的旅游业也会因此受益。日本的游客可能会考虑到安全的因素而转向更为友好的目的国，比如泰国、印尼、越南。
　　这些经济上受益之处显然很吸引东盟，但是这只是短期内的。如果中国和日本的矛盾进一步恶化到武力冲突，导致亚洲限于被动的和易受攻击的状态，那将会很可悲。
　　东南亚的机会在于应对这个外交挑战，小国也可以在调和亚洲两大国中发挥有效的作用。区域内的一些论坛，比如10+3和东亚论坛，可以为中国和日本提供一个场合，让他们抛开其政治和历史的分歧而专注在为了两国和地区的长远发展而发展两国的友谊这一话题中。
　　在目前这种敌对局势中，中国的经济将会艰难收场。日本没有中国的支持，其在外部的政治作用将被削弱。因此，东盟通过帮助促进中国和东盟的对话将其国际地位提高到一个新的高度。
　　Pavin Chachavalpongpun是京都大学东南亚研究中心的副教授，他同时也是新加坡东南亚演讲所的的外籍院士。